“暗能量巡天”項目頭三年數據在美公布

    近日，在美國華盛頓舉行的美國天文學會（American Astronomical Society）特別會議上，參與“暗能量巡天（DES）”國際合作項目的科學家們公布了該項目頭三年的數百TB數據，這些數據涵蓋整個天空的八分之一，由暗能量照相機拍攝的約4萬張圖片組成，包含約4億個天體的信息，既有數十億光年外的遙遠星系，也有銀河系中的恒星。科學家們還宣布發(fā)現了11個新的恒星流，這些恒星流是被銀河系撕裂和吞噬的小星系的殘余物。

    科學家相信神秘的暗能量正在加速宇宙的膨脹。暗能量照相機是“暗能量巡天”項目的主要觀測工具，也是現有最強的數字成像設備之一，由費米國家實驗室建造和測試，并安裝在美國國家科學基金會4米布蘭科望遠鏡上，作為智利Cerro Tololo美洲天文臺的一部分。項目所獲圖像由位于伊利諾伊大學香檳分校的國家超級計算應用中心（NCSA）處理。

    “暗能量巡天”項目由來自美國、西班牙、英國、瑞士、巴西、澳大利亞和德國7個國家的26個機構的400多名科學家合作開展。美國能源部科學辦公室、美國國家科學基金會、伊利諾伊大學香檳分校、芝加哥大學、俄亥俄州立大學、德克薩斯農工大學等美國機構為DES項目提供了資金。參與巡天觀測的Cerro Tololo美洲天文臺和美國國家光學天文臺由天文研究大學協(xié)會（AURA）和美國國家科學基金會合作運營。